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사실 저에게 치매는 남의 이야기가 아니에요. 외할머니가 치매로 오래 고생하셨고, 엄마 역시 기억력 저하로 힘든 시간을 보내고 계세요. 그런 모습을 가까이서 지켜보다 보니, 치매는 단순히 기억을 잊어버리는 병이 아니라 가족 모두에게 힘든 병이라는 걸 절실히 느꼈습니다.
그러던 중 최근 대상포진 백신이 치매 예방에도 도움이 된다는 소식을 듣고, 더 이상 그냥 넘길 수 없겠다는 생각이 들었어요.
대상포진은 단순한 피부질환이 아니라 극심한 신경통과 후유증을 남기는 고통스러운 질환입니다. 그래서 원래도 백신 접종이 추천되어 왔는데, 이번에는 치매 예방 효과까지 있다는 연구 결과가 나오면서 저처럼 가족력이 있는 분들에게도 희망적인 소식이 되었어요.
대상포진 백신, 치매도 막을 수 있다?
스탠퍼드대 연구팀은 영국 웨일스 지역 28만 명의 의료 데이터를 분석한 결과, 대상포진 백신 접종자의 치매 발병률이 20% 낮은 것으로 나타났다고 밝혔습니다.
연구에 따르면 대상포진 백신이 면역력을 전반적으로 높여 뇌 속 바이러스의 재활성화를 막고, 신경 염증을 줄이면서 치매 예방 효과까지 가져올 수 있는 것으로 분석되었습니다.
대상포진 백신 접종 방법과 비용
국내에서 사용 중인 백신은 조스타박스(1회 접종)와 싱그릭스(2회 접종)입니다.
접종 권장 대상은 50세 이상이며, 비용은 조스타박스 약 15~20만 원, 싱그릭스 1회당 20만 원(총 2회) 정도입니다.
다만 일부 지자체에서는 만 60세 이상을 대상으로 지원사업을 하고 있으니 꼭 확인해보세요.
왜 치매 예방에 효과가 있을까?
대상포진 바이러스는 수두 바이러스와 동일한 계열로, 면역력이 떨어지면 신경계에서 재활성화되어 신경통 및 인지기능 저하를 유발할 수 있다고 알려져 있습니다.
백신이 이 재활성화를 억제하여 치매 예방에 긍정적인 역할을 할 가능성이 있다고 연구진은 밝혔습니다.
Q&A
Q1. 대상포진 백신 맞으면 치매 예방이 확실한가요?
예방을 100% 보장하지는 않지만, 발병률을 통계적으로 약 20% 낮춘 것으로 보고됐습니다.
Q2. 50세 미만도 맞을 수 있나요?
의학적으로 권장 대상은 50세 이상이지만, 면역저하자 등 일부에서는 예외적으로 고려될 수 있습니다.
Q3. 정부 지원은 없나요?
국가 필수 예방접종(NIP)에는 포함되지 않았지만 일부 지자체에서 지원 중입니다.
Q4. 개인적으로 추천하나요?
저도 엄마에게 꼭 권유할 예정입니다. 비용이 들더라도 가족력이나 건강 상태를 고려하면 충분히 고려해볼 가치가 있다고 생각해요.
마무리
외할머니와 엄마의 모습을 지켜보며 치매는 저에게 늘 두려운 질환이었어요.
이번 대상포진 백신 연구를 통해 치매 예방에 조금이라도 도움이 될 수 있다면, 꼭 한번 진지하게 고려해보시길 추천드립니다. 저도 이번에 엄마와 함께 접종을 논의할 예정이에요.